Hoe herken je dat je paard te dik is?
Bij overgewicht voel je de ribben van je paard niet of nauwelijks meer, en zie je vaak een duidelijke, harde vetophoping op de hals (ook wel een “crestneck” genoemd), boven de staartaanzet en rondom de schouders. Ook een bolle buik in combinatie met een moeilijk voelbare wervelkolom is een teken. Een bodyconditiescore (BCS) geeft, net als bij ondergewicht, een objectiever beeld dan alleen op het oog inschatten. Overgewicht wordt gemakkelijk als “normaal” gezien, zeker bij pony’s en robuuste rassen, terwijl het juist bij deze paarden vaak extra risico’s met zich meebrengt.
Meer informatie over energiearme, structuurrijke voeding
Wat zijn de oorzaken van overgewicht bij paarden?
De belangrijkste oorzaak van overgewicht is simpel: meer energie binnenkrijgen dan het paard verbruikt. Dit gebeurt vaak door te veel of te energierijk krachtvoer, onbeperkte toegang tot rijk voorjaarsgras, of te weinig beweging in verhouding tot de hoeveelheid voer. Sommige rassen, met name pony’s en robuuste, sobere paardenrassen, zijn van nature efficiënter in het opslaan van energie en daardoor gevoeliger voor overgewicht. Ook stofwisselingsaandoeningen zoals EMS kunnen een rol spelen bij een paard dat ondanks een schijnbaar normaal rantsoen toch blijft aankomen.
Wat kun je voeren als je paard te dik is?
Bij overgewicht ligt de focus op een energiearm maar wel vezelrijk rantsoen, zodat je paard voldoende kauwtijd en een verzadigd gevoel houdt zonder overtollige calorieën. Beperk krachtvoer zoveel mogelijk, of stap over op een laagcalorisch, structuurrijk alternatief. Beperk de weidegang tijdens periodes met veel jong gras, en overweeg een grazingmasker als volledige weidebeperking niet mogelijk is. Bouw gewichtsverlies altijd geleidelijk op: te snel afvallen is voor paarden net zo ongezond als te snel aankomen. Beweging, in overleg met je dierenarts opgebouwd, ondersteunt het proces aanvullend op de voeding.
